Биолюминесценция – одно из красивейших явлений ‎природы! Представляем подборку существ, способных светиться в темноте.

‎1. Планктон

Захватывающее дух природное явление, происходящее во многих точках земного шара, ‎наибольшего туристического внимания удостаивается на Мальдивах. Биолюминесцентный ‎фитопланктон, подхваченный набегающими волнами, подсвечивает воды океана ярко-голубым ‎сиянием. Прилив регулярно приносит к берегу россыпи огней, превращая его в пейзаж из ‎волшебной сказки.‎

‎2. Диплоподы (подвид многоножек)‎

Восемь из двадцати тысяч разновидностей многоножек обладает способностью к свечению в ‎ночное время. Зеленовато-синее сияние исходит даже от самых заурядных коричневых особей. ‎Такая особенность в данном случае не имеет функции привлечения добычи, ведь многоножки – ‎травоядные. Свечение служит отпугивающим хищников сигналом о ядовитости, ведь поры этих ‎животных могут выделять цианид.‎

‎3. Пещерные светлячки

Личинки некоторых видов комаров и мошек имеют свойство светиться, за что они и были ‎отнесены к группе светлячков. Особенно занимательны так называемые пещерные светлячки, ‎обитающие в Новой Зеландии, в волшебном месте под названием Вайтомо. Эти насекомые ‎используют сияние своих тел в двух целях: для хищников оно – сигнал о ядовитости, а для ‎потенциальных жертв – отличная приманка: привлеченная светом добыча попадает в плен ‎шелковистых нитей, висящих в сводах пещеры.‎

‎4. Улитки ‎

Когда улитка вида Clusterwink чувствует, что ее окружает опасность, она втягивает свое тело в ‎раковину и та начинает светиться изнутри ярко-зеленым светом, создавая иллюзию увеличения ‎в размере. Как правило, пораженный подобной метаморфозой противник отступает.‎

‎5. Гребневики

Эти желеобразные существа получили свое название из-за восьми гребневидных пластин на ‎своем теле, помогающих им передвигаться в воде. Некоторые виды гребневиков светятся в ‎темноте ярко-зеленым или синим, тогда как другие просто рассеивают свет во время движения ‎гребней, создавая ими блестящий радужный (однако не биолюминесцентный по своей ‎природе) эффект.‎

‎6. Светлячки

Специальный орган, расположенный внизу брюшка светлячка, светясь, сигнализирует о том, что ‎насекомое ищет себе пару. Однако помимо этого сияние намекает потенциальным хищникам о ‎небезобидной натуре этих очаровательных жучков, делающей их непригодными в пищу. Даже ‎личинки светлячков обладают способностью к узнаваемому желтому свечению.‎

‎7. Клемы или венерки ‎

Этот вид морских моллюсков, средний размер которых достигает 18 см, поражает наблюдателей ‎своим синим сиянием, однако оно возникает лишь при наличии определенных обстоятельств. ‎Первые свидетельства о необычной особенности клемов оставил еще римский государственный ‎деятель Плиний. Он отметил изменение цвета воздуха от своего дыхания после принятия ‎сырого моллюска в пищу. Недавние исследования показали, что клемов заставляет светиться ‎наличие свободных радикалов. Такое открытие может предоставить науке новые пути ‎диагностики рака на ранних стадиях.‎

‎8. Рыбы-удильщики

Спинной плавник самки удильщика располагается непосредственно над пастью. Этот орган ‎имеет форму удочки со светящимся концом, привлекающим добычу. Когда заинтересованная ‎светом жертва подплывает достаточно близко, хищник резко хватает ее и разрывает на куски ‎своими мощными челюстями.‎

‎9. Тараканы

Две светящиеся точки на спинке одного из видов таракана выполняют функцию маскировки под ‎внешность ядовитого жука-щелкуна. Это единственный известный науке организм, ‎использующий биолюминесценцию в целях защитной мимикрии. К сожалению, не исключено, ‎что это не так давно обнаруженное существо уже успело полностью исчезнуть с земного шара в ‎результате извержения вулкана в Эквадоре в 2010 году. ‎

‎10. Грибы

Во всем мире существует около 70 видов светящихся грибов, распространенных во множестве ‎различных мест. Многим видам способность к свечению помогает размножаться: привлеченные ‎сиянием жуки, садящиеся на поверхность гриба, становятся переносчиками его спор.‎

‎11. Кальмары

Многие кальмары используют так называемую контриллюминацию. Это означает, что они ‎начинают светиться в соответствии с интенсивностью освещения, исходящего сверху. Такое ‎поведение обеспечивает им защищенность от нападений хищников, которым становится трудно ‎различить жертву, «потерявшую» свою тень.‎

‎12. Кораллы

На самом деле большинство кораллов относятся не к биолюминесцентам, а к ‎биофлуоресцентам. Первое понятие выражает способность организма продуцировать свой ‎собственный свет, тогда как второе представляет собой накопление света из внешних ‎источников и отражение его с измененным оттенком. Например, некоторые кораллы, поглощая ‎синие и фиолетовые лучи, начинают светиться ярко-красным, оранжевым или зеленым.‎

‎13. Осьминоги

Своим свечением крошечные глубоководные осьминоги обязаны расположенным на их теле ‎специальным органам-фотофорам – видоизмененным присоскам. Благодаря им щупальца ‎покрываются мерцающими либо непрерывно сияющими огоньками.‎

‎14. Морские звезды

По правде говоря, существо под названием Ophiochiton ternispinus к морским звездам не ‎относится, и тем не менее этот вид весьма близок к ним. Также, как их «звездные» ‎родственники, они имеют пять конечностей, отличающихся особой тонкостью и высокой ‎гибкостью. Эти животные испускают ярко-синий цвет, помогающий им охотиться в своей темной ‎среде обитания. ‎

‎15. Актинии

Актинии наравне со своими сородичами, не склонными к биолюминесценции, большую часть ‎своей жизни проводят в свободном плавании, пока не найдут оптимальное место для ‎окончательного закрепления. Их светящиеся щупальца жалят хищников и добычу острыми ‎‎«гарпунами».‎

‎16. Светящиеся анчоусы

Еще один глубоководный обладатель органов-фотофоров – светящийся анчоус. Яркие точки ‎расположены у этой рыбы преимущественно на брюхе, однако наиболее эффектные огни она ‎носит на лбу, что создает впечатление передней фары на голове.‎

‎17. Бактерии

Насекомые часто становятся добычей одной из разновидностей бактерий, излучающей яркий ‎свет. Особи этого вида выпускают токсины, которые разрушают тело жертвы изнутри.‎

‎18. Криль

Арктические воды густо населены мелкими рачками, называемыми криль. Яркое сияние своих ‎крошечных тел эти существа используют в качестве маячков для особей своего вида. Плывя на ‎свет друг к другу и сбиваясь в стаи, они лучше переносят тяжелые условия и нападения ‎хищников.‎

‎19. Большероты

Глубоководная рыба-большерот, также называемая «угорь-пеликан», обитает на морском дне, ‎где охотится на добычу, иногда превышающую ее собственный размер. Массивный рот этого ‎жителя глубин позволяет проглотить сколь угодно большие объемы пищи. Световой орган, ‎расположенный на длинном хвосте, привлекает своим мерцанием плутающую во тьме жертву.‎

‎20. Морские черви

Редкое существо под названием Swima bombaviridis располагает не менее уникальным методом ‎самообороны. На его теле расположены восемь мешков со специальной жидкостью. В момент ‎опасности они опустошаются и излившаяся жидкость освещает пространство вокруг ярким синим ‎или зеленым сиянием, отвлекая хищника и позволяя морскому червю скрыться.‎

Летом после захода солнца можно увидеть удивительное зрелище: в ночи светятся маленькие огоньки, похожие на звезды. А это светится необычное насекомое - светлячок. Поговорим подробно об этих жуках-светлячках, которые могут сверкать и выглядеть как звезды.

Описание образа жизни жука

Светятся жучки различным светом от красного до зеленого , яркость света тоже у всех разная. Это жесткокрылый жук, которых существует множество видов. Только на территории Российской Федерации их насчитывается около двадцати. Живут жуки как в тропическом, так и субтропическом климате.

Светлячок - наземный жук, который активен в основном ночью . По крайней мере, увидя его днем, невозможно представить что этот самый обыкновенный жук может так необычно выглядеть в темное время суток. Насекомое бывает от 0,5 до 2 сантиметров в длину, у них маленькая голова и большие глаза. Тело сверху плоское. Есть крылья и 11 усов, которые расположены на лбу жука.

Особенностью насекомого является их способность к свечению. Этот эффект присущ жукам за счет строения их тела. На брюшке жука есть кристаллы мочевой кислоты, над которыми располагаются фотогенные клетки с нервами и трахеями, проводящими кислород. В результате окисления светлячок мерцает и излучает свет . Вообще, свечением светлячок обороняется от врагов, показывая им, что он не съедобен. Также свечением насекомое привлекает к себе особей противоположного пола.

Характер жука - светлячка

В наших краях чаще всего встречается Ивановый червячок. Это вид светлячка, который обитает в лесу и его можно увидеть летней теплой ночью.

Днем насекомые, как правило, прячутся в травяных зарослях. Самка имеет коричневый окрас и три полосы на брюшке. Летать они не способны и по экстерьеру напоминают личинок до 18 сантиметров в длину. Эти жуки создают потрясающее зрелище своим ночным свечение, будто звезды падают с неба.

Это ни с чем не сравнимое световое шоу завораживает. Некоторые светлячки светятся ярче других и за счет такого контраста смотреть на них еще интереснее. Они летают сквозь траву и деревья и, быстро взлетая вверх, напоминают салют.

У самцов тело представляет форму сигары, в длину оно около 1,5 сантиметров. У них огромная голова и глаза. В отличие от своих подруг, они прекрасные летуны.

Известны факты применения светлячков в быту человека. Древние летописи гласят о том, что переселенцы, перебравшиеся в Бразилию, использовали светлячков как освещение в своих домах. Индейцы на охоте фиксировали жуков к своим ногам и они освещали таким образом дорогу, а также отпугивали змей.Эта особенность жучков вполне сравнима с лампой дневного света, но в отличие от лампы, светлячок при свечении не нагревается.

Питание светлячка

Обитают жучки в траве или листве, ночью они охотятся и добывают себе еду.

Основу рациона составляют такие мелкие насекомые, как:

• муравьи,
• пауки,
• личинки.
• Также жук ест растения, которые гниют.

Интересным фактом является то, что взрослые светлячки не едят , а существуют только для создания потомства. После откладывания яиц они просто погибают. В брачный период светлячков бывают случаи поедания себе подобных. Самка съедает самца сразу после спаривания. Самки светлячка Фотурис заманивает к себе самца как будто для спаривания, и как только он приближается, она тут же съедает его. Этому есть даже научное название - агрессивная мимикрия.

Для человека светлячок является полезным насекомым , которое поедает вредителей в садах и огородах. Поэтому увидев этого красивого жука в своем саду, садовод обычно очень радуется.

Самые интересные виды светлячков обитают в Японии, они населяют рисовые поля и едят вредителей, тем самым приносят фермерам неоценимую пользу и помогают сохранить урожай.

Размножение, потомство и продолжительность жизни жука светлячка

Как было сказано ранее, своим светом светлячки привлекают к себе половинок противоположного пола и спариваются с ними. Когда у самца жука наступает брачный период, он выходит искать себе пару и именно в это время она замечает своего избранника по оттенку света. Чем свет ярче, тем самец популярнее и на него обращает внимание наибольшее внимание самок.

Некоторые виды светлячков во время брачного периода устраивают самые настоящие световые представления, в которых участвуют целые группы жуков. Это смотрится красивее, чем ночные огни большого города.

Когда самка дает самцу определенный сигнал о том, что она выбрала его, он спускается к ней и они еще несколько минут общаются, светясь огоньками, после чего происходит непосредственно сам процесс оплодотворения. После совокупления самка откладывает яйца, из которых вылупляются личинки жука . В основном они черные или желтые. Бывают наземные и водные личинки.

Они невероятные обжоры, личинки в огромных количествах поедают мелких беспозвоночных , а также моллюсков. Они могут светиться так же, как и взрослые жуки. Наевшись в летний период, на зиму они прячутся в деревьях и там зимуют.

Ранней весной личинки просыпаются и снова едят в огромных количествах. Это происходит около месяца или дольше, после чего наступает процесс окукливания личинки , который продолжается от 7 до 18 дней.

В результате появляется взрослый жук, который будет так же как и остальные светится в темную летнюю ночь своим завораживающим огоньком. Живут взрослые особи недолго, около трех - четырех месяцев.

Светлячки могут то появляться, то исчезать на определенной территории.

Ареал их обитания – прерия, степь и пампа.

Различные разновидности светлячков встречаются в Северной и Южной Америке, Европе (Великобритания), России, Азии (Китай, Малайзия и Индия), Новой Зеландии, Австралии.

Светлячки охотятся на улиток небольшого размера и слизней, и их следует искать в таких местах, эта добыча. Наблюдать насекомых легче с мая по июль, когда они . Заметны светлячки в вечернее время суток, в течение приблизительно двух часов после наступления темноты. Светлячков гораздо реже можно встретить в лесу, чем на открытых землях, покрытых травой, или возле изгородей. Тем не менее, насекомые не водятся возле земель, удобряемых под сельское хозяйство.

Колония светлячков в Малайзии

Большая колония светлячков водится рядом с Кампунг Куатан, небольшим поселением рядом с Куала Селангор в Малайзии, на побережье Малаккского пролива. Эти светлячки относятся к семейству Lampyridae. Колония насекомых вызвала интерес энтомологов еще в 70-е годы 20-го века.

Природный парк, ныне открытый в этом месте для широкой публики, представляет собой сочетание тропического и болотного лесов. Светлячки обитают только в мангровых лесах этого заповедника площадью 296 гектар. В течение дня они уходят в травы, растущие рядом с мангровыми деревьями. С наступлением ночи они перемещаются на мангры, стоящие по берегам реки. На деревьях они питаются соком их листьев. Самки и самцы насекомого светятся в темноте зеленоватым мерцающим светом, привлекая друг друга для спаривания.

На каждом дереве может обитать отдельный подвид светлячков, и это заметно по их мерцанию, которое отличается от свечения светлячков другого подвида частотой мерцания.

Начиная с 2000 года, количество светлячков в заповеднике значительно сократилось. Местные жители считают, что тому – строительство дамбы в верховьях реки.

Светлячки Великобритании

На Британских островах водятся светлячки семейства Lampyris noctiluca. Хотя считается, что представители этого семейства предпочитают известняковые почвы, их наблюдали в самых разных частях Великобритании.

Светлячков находят в садах, на живых изгородях, на железнодорожных насыпях. Чаще всего их можно встретить на заброшенных железных дорогах. Насекомых также наблюдают на отвесных скалах, в лесистых местностях, на пустошах, в лощинах Шотландии и Уэльса.

Светлячки встречаются также на острове Джерси, находящемся под защитой Соединенного королевства.

В целом, светлячки гораздо больше распространены в южной части Британских островов.

Жуки-светляки являются живыми фонариками, они наполняют лес сказочным светом. Эти природные фонарики, то зажигаются, то потухают. Жучки взлетают резко вверх, а потом стремительно падают вниз, словно огоньки фейерверков.

Если летом летает много светляков, значит, погода будет хорошей – это не только примета, ведь жучки проявляют активность в теплые тихие вечера. В подобное время суток природа зовет их продолжать род.

Иллюминационные способности жуков-светляков

Светятся не только жуки-светляки, их яйца тоже издают слабый свет, но вскоре он гаснет. Органы свечения у светляков находятся на кончике брюшка. Кутикула брюшка прозрачная, а под ней находятся фотогенные клетки, окруженные воздухоносными трубочками, по которым поступает кислород к клеткам. Именно кислород необходим для свечения.

С помощью света жуки-светляки сигнализируют и общаются между собой. У каждого вида оттенки и набор сигналов индивидуальные.

Например, самцы фотииус пиралисов посылают короткие световые импульсы, а самки отвечают им более продолжительными вспышками. Самец пролетает по направлению к избраннице несколько метров и снова подает сигнал, самка отвечает ему, тем самым, подсказывая направление.

При изучении светящихся насекомых ученые сталкиваются с удивительным поведением этих жуков. Например, тропические виды рассаживаются буквально на каждом листочке дерева, и начинают, словно по команде, вспыхивать. Ученые наблюдали такое поведение светляков в Бангкоке. Некоторые крупные деревья были покрыты практически сплошь светляками. Деревья «зажигались» через каждые 1,5 секунды. Что означало это свето-представление ученым так и не удалось понять.

Для Южной Америки Светящиеся насекомые являются нормой. Там живут очень яркие светлячки. К примеру, в Пуэрто-Рико водятся жуки, настолько яркие, что всего парочки хватит, чтобы осветить небольшую комнату. Такие светлячки летают над полями и наполняют их желто-красным или желто-зеленым светом.

У разных видов светлячков — различные оттенки свечения.

В Уругвае и Бразилии имеются еще более удивительные жуки-светляки с ярко-красным огоньком на голове и ярко-зелеными огоньками на туловище.

Польза жуков-светляков

Зафиксированы случаи, когда эти природные светильники спасали людям жизни.

В военные времена светляки-«спасатели» выручали солдат.

Например, в испанско-американскую войну врачи оперировали пострадавших при свете светлячков.

Одним из самых удивительных природных явлений является способность животных издавать свет. Такой феномен имеет научное название биолюминесценция. Большая часть светящихся организмов встречается в мировом океане. На континенте также можно увидеть такое чудо природы – это насекомое светлячок. Этот жук не представляет особой ценности для человека, однако вызывает интерес благодаря своим уникальным способностям.

Светляки – некрупные насекомые. Длина их тела не превышает 25 мм. Окрас покровов разнообразный, но преобладают черные, серые и коричневые оттенки. Хитиновый покров не очень плотный, чаще всего мягкий. Голова у насекомого небольшая. На ней расположены крупные фасеточные глаза и короткие усики, которые бывают различных форм.

Светлякам свойствен половой диморфизм. Самцы имеют типичную структуру жуков и немного похожи внешне на тараканов. Самки же лишены крыльев и надкрыльев, поэтому более похожи на личинок насекомых. Личинка светлячка имеет темный окрас и светлые пятна на боках.

Особенности поведения

Светляки – теплолюбивые насекомые, поэтому большинство видов обитает в тропическом и субтропическом поясах. В умеренном поясе водятся 20 видов, 15 из которых встречаются на территории России. Все взрослые светляки ведут ночной наземный образ жизни. Личинки же могут жить как в водоемах, так и на суше.

Этих насекомых можно встретить на лугах, возле болот, а также в дебрях лиственных лесов. Светлячки хоть и не являются социальными насекомыми, однако часто образуют большие скопления. В дневное время жуки малоподвижны, они все время сидят на траве, дожидаясь заката. В ночное время насекомые просыпаются и начинают быстро летать.

Питание различных видов светляков сильно отличается. В зависимости от рациона насекомые разделяются на основные группы:

1. Вегетарианцы – питаются нектаром и пыльцой.
2. Хищники (в том числе и каннибалы) - поедают различных беспозвоночных.
3. Виды, в которых взрослые насекомые имеют атрофированный рот, поэтому не питаются, а расходуют накопленные в жировом теле питательные вещества.

Размножение и жизненный цикл

В начале лета у светляков начинается брачный период, после которого оплодотворенные самки откладывают яйца в грунт. Вскоре из этих яиц выходят голодные личинки. Независимо от вида, личинки всегда являются хищниками, питающимися моллюсками. После трапезы личинки обычно прячутся в раковинах своих жертв.

Развитие светляков происходит достаточно медленно – от полугода до нескольких лет. Окукливание происходит под корой деревьев или под глыбами камней. В стадии куколки насекомое пребывает 1–2,5 недели. Весной наружу выползает взрослый жук, и цикл начинается снова.

Свечение

Каждое светящееся насекомое имеет специальные органы – латерны, которые генерируют свет. В зависимости от вида количество, форма и размещение этих органов могут различаться. Латерны представляют собой совокупность нервных окончаний, трахей и фотогенных клеток. Под ними расположены клетки-отражатели, наполненные кристаллами мочевой кислоты.

Химические реакции в основе свечения

Для генерации света в фотогенных клетках должны присутствовать четыре вещества:

• люциферин;
• фермент люцифераза;
• кислород;
• АТФ как источник энергии.

Свет выделяется во время окисления кислородом вещества люциферин. Люцифераза только ускоряет этот процесс. Реакция проходит следующие стадии

1. Люциферин при взаимодействии с молекулой АТФ превращается в люцифериладенилат.
2. Люцифериладенилат взаимодействует с кислородом, превращается в оксилюциферин с выделением АМФ и света.

Цвет свечения зависит от состава люциферазы, которая отличается у многих видов.

Свечение как метод коммуникации

Свечение используется жуками как способ передачи информации. Энтомологи научились различать сигналы, которые используются насекомыми в брачный период: призывы самцов, согласие и отказ самок, а также посткопулятивные сигналы. Кроме того, светляки с помощью люминесценции могут выражать гнев, метить территорию и даже защищаться.

Интересный факт. Самки-хищницы рода Photuris способны издавать световые сигналы, присущи роду Photinus . Привлеченные самцы слетаются на зов и становятся добычей кровожадных обманщиц.

Типы свечения

Ученые заметили, что разные виды светляков издают типичные световые сигналы:

• Непрерывное свечение. Генерация света в таком случае происходит постоянно, не управляется насекомым и не зависит от условий окружающей среды. Такой тип свечения свойствен яйцам и личинкам всех видов жуков, а также имаго светляков рода Phengodes .
• Прерывающееся свечение. Насекомые генерируют свет длительное время, но его яркость может постепенно меняться в зависимости от суточных ритмов, внешней среды и изменений в теле самого жука.
• Пульсация. Этот тип свечения представляет собой регулярные световые вспышки, которые регулируются циркадными ритмами.
• Вспышки. Самый распространенный тип свечения. Отличается от пульсации возможностью регуляции длительности каждого цикла, яркости света и других показателей внутренними и внешними факторами.

Интересный факт. Некоторые виды тропических светляков способны настолько точно регулировать периодичность свечения, что насекомые, собранные вместе, «зажигаются» и «тухнут» одновременно.

Почему светлячки светятся: Видео